Een autodealer uit Bolton is het slachtoffer geworden van een bende sukkels die £ 50.000 aan schade hebben aangericht door de voorkant van voertuigen te scheuren.
Vauxhall-dealer Wilson & Co zegt dat er afgelopen maand in één weekend drie keer is ingebroken in het beveiligingscomplex in Bolton.
Hoodlums scheurden bumpers, motorkappen en koplampen van auto’s en bestelwagens en de dealer is nu gedwongen te stoppen met het achterlaten van voertuigen op het terrein vanwege de angst voor herhaling.
Bolton-nieuws meldt dat de eerste inbraak door een getuige aan de politie werd gemeld, maar agenten zeiden dat het incident ‘geen noodgeval’ was.
De bende werd uiteindelijk gestoord door een bewaker, maar niet voordat ze grote schade hadden aangericht aan auto’s en bestelwagens.
De politie van Greater Manchester heeft het onderzoek naar de diefstallen al beëindigd omdat er ‘geen bewijsmogelijkheden zijn om de verdachte te identificeren’.
De reactie heeft scherpe kritiek opgeleverd van de bazen van Wilson & Co, die zeggen dat ze ‘in de steek gelaten’ zijn.
Eigenaar Robin Wilson zei: ‘Het is niet te geloven. De mensen die het deden hadden zoveel vertrouwen dat ze dit weekend terugkwamen.
‘Ik voel me meer dan in de steek gelaten. Het gaat ons minstens €10.000 per stuk kosten.
‘We weten niet of we de onderdelen kunnen krijgen, er zijn mondiale problemen met de onderdelenvoorziening.
‘Bij sommige van onze andere voertuigen hebben we negen maanden gewacht op onderdelen.
‘Als ik kon kiezen waar ik mijn belasting naartoe zou sturen, zou ik het niet naar de politie sturen, want zij doen niets.
‘Ze hadden dit kunnen tegenhouden als ze na de eerste of tweede keer waren komen opdagen.
‘Omdat het een bedrijf is en je verzekerd bent, zien ze dat het een misdaad zonder slachtoffers is.
‘We zijn hier in 2004 geopend. We hadden wat problemen met dieven die inbraken en gereedschap buitmaakten, maar niets van dien aard.’
Managing director Mick Cliffe voegde hieraan toe: ‘Ik was deze week in Tesco in Halifax en daar stonden twee politieauto’s om twee winkeldieven op te pakken.’
‘Als ze daar naartoe kunnen, waarom dan niet dit? We hebben nu voertuigen moeten verplaatsen omdat de verzekering niet toestond dat we ze daar zouden houden.’
De aanval op Wilson & Co is de laatste in een zorgwekkende trend van soortgelijke incidenten, genaamd ‘autokannibalisme’.
Het aantal gevallen is de afgelopen twaalf maanden in het hele land toegenomen, waarbij georganiseerde misdaadgroepen op bestelling onderdelen van voertuigen zouden strippen.
De autodealer heeft voor commentaar contact opgenomen met de politie van Greater Manchester.
